"Heated Rivalry": Fans toben wegen neuer Besetzung

Die Vorfreude auf die Fortsetzung des Serien-Hits "Heated Rivalry" wird derzeit von einer Debatte in den sozialen Netzwerken überschattet. In Staffel 2 rücken zwei neue Figuren in den Fokus: Der Hollywood-Star Justice Smith (30) übernimmt die Rolle des Social-Media-Managers Harris Drover, während Charlie Gillespie (27) als Eishockeyprofi Troy Barrett vor der Kamera steht.

Grund für den Unmut vieler Fans ist die physische Darstellung der Figur Harris Drover in Rachel Reids Roman Role Model. Im Buch wird Harris als stämmiger, deutlich fülligerer Typ mit rotem Haar beschrieben – ein Kontrast zu den durchtrainierten Profi-Sportlern in seinem Umfeld. Dass Justice Smith eine schlankere Figur aufweist, halten ihm Kritiker im Netz nun vor.

Autorin Rachel Reid ließ die Vorwürfe jedoch nicht unkommentiert. In einer Instagram-Story veröffentlichte sie ein Selfie mit vielsagendem Seitenblick und erinnerte trocken an den Start der Serie:

Damit nimmt sie Bezug auf die Anfeindungen vor Staffel 1, als die Verpflichtungen von Connor Storrie (26) und Hudson Williams (25) ebenfalls heftig anzweifelt worden waren. Inzwischen feierten beide mit ihren Rollen als Ilya Rozanov und Shane Hollander ihren großen Durchbruch.

Auch Hauptdarsteller Justice Smith lässt sich vom Gegenwind nicht verunsichern und bedankte sich via Instagram für den Zuspruch zahlreicher Fans: "Es ist mir eine Ehre, eine Figur zu spielen, die den Lesern so viel bedeutet, und ich verspreche, gut auf sie aufzupassen."

Serienschöpfer Jacob Tierney und Produzent Brendan Brady stellten in einem Statement klar, dass Smith und Gillespie die perfekte Tiefe für die vielschichtigen Charaktere mitbringen.

In den neuen Folgen wechselt Eishockey-Profi Troy nach einem Bruch mit einem früheren Teamkollegen zu den Ottawa Centaurs, wo Harris als Social-Media-Manager arbeitet. Dort trifft er auch auf Ilya Rozanov, der sich im Finale von Staffel 1 für das Team entschied, um näher bei Shane zu sein. Die Dreharbeiten in Kanada haben bereits begonnen. Die Ausstrahlung der 2. Staffel ist für das Frühjahr 2027 bei HBO Max geplant.