Werner Schlager Superstar. ÖSTERREICH testet auf Pekings Straßen den Bekanntheitsgrad unserer Tischtennis-Hoffnung.
Peking. Erstmals seit meiner Ankunft in der Olympiastadt vor neun Tagen habe ich gestern die Sonne gesehen. Also nichts wie raus aus dem riesigen Pressezentrum und rein in die 17-Millionen-Metropole. Natürlich hatte ich eine Mission zu erfüllen. Ich wollte wissen, wie berühmt unser Tischtennis-Ass Werner Schlager im Reich der Mitte tatsächlich ist. Ich erinnerte mich an seine Ankunft am International Airport in Peking. Chinesische Medien hatten ihn wie einen Weltstar empfangen. Ich schnappte mir das Athletenheft des ÖOC, in dem alle 72 Olympia-Starter porträtiert sind. Auf Seite 64 strahlt Werner Schlager aus dem Heftchen.
„Do you know Mistel Schlagel?“, fragte ich den Chauffeur des Media-Shuttlebusses. Natürlich verstand er nichts. Zum Glück sind in den Bussen gleich Volunteers zur Stelle, die einem gerne aushelfen. Ich wiederholte meine Frage – Fehlanzeige! Der Chauffeur kennt ihn nicht. Auch die Helferin im Bus konnte mit dem Foto nichts anfangen. Weiter ging es. Als nächstes suchte ich einen Taxifahrer auf. Durch sein Fahrerfenster zeigte ich ihm das Foto. Wunderbar: Er verstand sogar ein wenig Englisch, doch mit Mistel Schlagel konnte er sich nicht anfreunden.
Rein in das nächste Geschäft. „Ni hao!“ („Guten Tag!“) sagte ich und hielt der Verkäuferin Schlagers Konterfei unter die Nase. „Bu, bu“, meinte sie, was soviel wie „Nein, nein“ heißt. Dann quasselte sie irgendetwas von „Good price“, den sie mir machen würde, wenn ich zehn Polo-Shirts, Marke Ralph Lauren, kaufen würde – 100 Prozent Baumwolle, Made in China.
Dann ging ich volles Risiko, marschierte auf einen Polizisten zu, die an jeder Straßenecke stehen. Nach kurzem Überlegen meinte er: „Shide, Mistel Schlagel.“ („Aber ja, Mister Schlager.“) Volltreffer! Bei 1,3 Milliarden Einwohner, das ist ein Fünftel der Menschheit, habe ich in Peking einen gefunden, der unseren Tischtennis-Star erkannt hat. Immerhin!
Walter Unterweger
